Pessoas com renda mais baixa
estão expostas a ondas de calor por períodos mais longos em comparação com suas
contrapartes de renda mais alta devido a uma combinação de localização e acesso
a adaptações de calor, como ar condicionado. Espera-se que essa desigualdade
aumente à medida que as temperaturas aumentam, de acordo com uma nova pesquisa.
Populações de baixa renda
atualmente enfrentam uma exposição 40% maior a ondas de calor do que pessoas
com renda mais alta, de acordo com um novo estudo. Até o final do século, os
25% mais pobres da população mundial estarão expostos a ondas de calor a uma
taxa equivalente à do restante da população combinada.
Populações mais pobres podem
ser atingidas por mais ondas de calor das mudanças climáticas devido à sua
localização e à incapacidade de acompanhá-las como resultado da falta de
adaptações ao calor, como ar condicionado.
O estudo analisou dados
históricos de renda, registros climáticos e adaptações ao calor para
quantificar o nível de exposição a ondas de calor que pessoas em diferentes
níveis de renda enfrentam em todo o mundo. A exposição a ondas de calor foi
medida pelo número de pessoas expostas a ondas de calor vezes o número de dias de
ondas de calor. Os pesquisadores emparelharam essas observações com modelos
climáticos para prever como a exposição mudará nas próximas oito décadas.
O estudo foi publicado na revista AGU Earth’s Future, que publica pesquisas interdisciplinares sobre o passado, presente e futuro do nosso planeta e seus habitantes.
O estudo descobriu que o quarto de renda mais baixa da população mundial enfrentará um aumento pronunciado na exposição a ondas de calor até 2100, mesmo levando em consideração o acesso a ar condicionado, abrigos de ar frio, regulamentos de segurança para trabalhadores ao ar livre e campanhas de conscientização sobre segurança térmica. O terço de renda mais alta, comparativamente, experimentará pouca mudança na exposição, pois sua capacidade de acompanhar as mudanças climáticas é geralmente maior.
Em 2100, as pessoas do
quarteirão de renda mais baixa enfrentarão 23 dias a mais de ondas de calor por
ano do que as dos quarteirões de renda mais alta. Muitas regiões populosas e de
baixa renda estão nos trópicos já quentes e suas populações devem crescer,
contribuindo para as discrepâncias na exposição a ondas de calor.
O estudo se soma a um
crescente corpo de evidências de que as populações que menos contribuíram para
as mudanças climáticas antropogênicas geralmente sofrem maior impacto, disse o
principal autor do estudo, Mojtaba Sadegh, climatologista da Boise State
University. Historicamente, os países de renda mais alta contribuem com a
maioria dos gases de efeito estufa.
“Esperávamos ver uma discrepância, mas ver um quarto do mundo enfrentando tanta exposição quanto os outros três quartos combinados… isso foi surpreendente”, disse Sadegh.
Embora as regiões de renda
mais alta geralmente tenham maior acesso a adaptações, provavelmente
enfrentarão apagões ou quedas de energia à medida que a demanda de eletricidade
sobrecarrega a rede. Um aumento na área geográfica afetada por ondas de calor,
que o estudo descobriu que já aumentou 2,5 vezes desde a década de 1980,
limitará nossa capacidade de “emprestar” eletricidade de regiões vizinhas não
afetadas, como a Califórnia importando eletricidade do noroeste do Pacífico,
disse Sadegh.
“Sabemos por muita
experiência que emitir uma previsão de onda de calor é insuficiente para garantir
que as pessoas saibam quais ações apropriadas precisam tomar durante uma onda
de calor e para fazê-lo”, disse Kristie Ebi, professora da Universidade de
Washington, que não esteve envolvida no estudo. Coletar mais dados sobre a
frequência e as respostas das ondas de calor em países de baixa renda, disse
ela, é fundamental.
Sadegh espera que o estudo leve a inovações em soluções de refrigeração acessíveis e eficientes em termos de energia, bem como destaque a necessidade de soluções de curto prazo. “Precisamos aumentar a conscientização sobre os perigos e a segurança do calor e melhorar os sistemas de alerta precoce – e o acesso a esses sistemas de alerta precoce”, disse ele.
Até o final do século, o quarto de renda mais baixa da população global enfrentará exposição as ondas de calor equivalentes à exposição enfrentada pelos outros ¾ combinados, de acordo com um novo estudo da revista Earth’s Future da AGU. (ecodebate)
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