Acidificação dos oceanos pode contribuir para o aquecimento
do planeta
A acidificação
dos oceanos pode ser uma má notícia.
Nossas emissões de
gases de efeito estufa não apenas aquece o planeta, elas também acidificam
os oceanos. Agora se verifica que esta mudança na química do oceano vai
realimentar as mudanças climáticas, potencializando o aumento da temperatura.
A acidificação dos
oceanos é uma ameaça para muitos organismos marinhos, como corais (as
conchas de alguns moluscos marinhos já estão se dissolvendo). Até agora
parecia que este era estritamente um problema para os organismos marinhos e as
pessoas que dependem deles, considerando que a maioria dos cientistas do clima
consideravam que o dióxido de carbono que é absorvido pelo oceano para ser
armazenado era incapaz de afetar o clima.
Mas uma nova pesquisa
[Global warming amplified by reduced sulphur fluxes as a result of ocean
acidification] sugere que a acidificação terá efeitos em todo o planeta,
agindo nas minúsculas plantas marinhas chamadas de fitoplâncton.
O fitoplâncton produz
uma substância química chamada dimetilo de enxofre (DMS) que flutua no ar
e reflete a luz solar de volta ao espaço, resfriando o planeta. DMS também
faz a nuvens mais brilhantes, com o mesmo efeito.
Katharina Six, do Max
Planck Institute for Meteorology, em Hamburgo, na Alemanha, e sua equipe
coletaram dados experimentais que mostram que o fitoplâncton produz menos DMS quando
a água do mar se torna menos alcalina.
Depois de alimentar
estes números em modelos climáticos, eles estimam uma redução de 18% do DMS que
será lançado a partir dos oceanos em 2100, em comparação com a época
pré-industrial.
Se a concentração de
CO2 na atmosfera dobrar, o que é provável que isso aconteça
ainda neste século, as temperaturas devem subir entre 2 e 4,5 ° C.
A acidificação dos
oceanos iria adicionar entre 0,23 e 0,48 ° C a essa estimativa. ”Ficamos
surpresos que o efeito foi tão grande”, diz ela. ”Ele certamente acelera o
aquecimento global.”
A descoberta
contribui para uma lista de efeitos de feedback positivos inesperados que
amplificam o aquecimento global .
Estes efeitos podem
fazer uma grande diferença, diz Paul Pearson, da Universidade de Cardiff,
no Reino Unido. Mas ele acrescenta que a estimativa de mudança de
temperatura é baseado em processos que são mal compreendidos, como a física das
nuvens. ”Esses tipos de mudanças são possíveis, mas muito difíceis de
prever com certeza.” (EcoDebate)
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