Poluentes químicos ameaçam
ursos polares.
Além de ameaçados pelas mudanças climáticas, os ursos
polares são vítimas dos poluentes químicos utilizados na agricultura e na
indústria.
Poluentes químicos, outra
ameaça para os ursos polares.
Urso polar passeia pela
tundra em Hudson Bay, Canadá.
Além de ameaçados pelas mudanças
climáticas, os ursos polares, grandes carnívoros do Ártico, são vítimas dos
poluentes químicos utilizados na agricultura e na indústria, afirma um estudo
publicado na revista Environmental Toxicology and Chemistry.
Estes poluentes representam um
risco para a saúde 100 vezes superior ao considerado aceitável para ursos
adultos, e mil vezes para os ursos menores.
"É o primeiro estudo que
quantifica o risco que representa para o ecossistema ártico os Poluentes
Orgânicos Persistentes (POPs)", enfatiza sua principal autora, Sara Villa,
toxicóloga da Universidade de Bicocca, Milão.
Os pesquisadores compilaram 40
anos de trabalhos sobre a exposição dos ursos, e também das focas e do
bacalhau, principalmente na região que abrange do arquipélago ártico de
Svalbard até o Alasca.
"As concentrações de POPs são
surpreendentemente mais elevadas entre os ursos polares, cem vezes mais que no
caso das focas", enfatiza o estudo.
Poluentes químicos ameaçam a
população de ursos polares.
Utilizados na agricultura e na
indústria, os POPs, poluentes que perturbam o sistema endócrino, persistem
durante décadas na natureza e se concentram percorrendo a cadeia alimentar:
passam, por exemplo, do plâncton aos peixes, dos peixes às focas e, por fim,
das focas aos ursos, acumulando-se até alcançar doses muito tóxicas.
O ursos menores estão muito mais
expostos, principalmente através do leite materno contaminado de sua mãe.
Apesar de alguns POPs terem sido
proibidos nos anos 1970, depois foram substituídos por outros agentes
poluentes, segundo os pesquisadores.
Estas substâncias são utilizadas
principalmente para impermeabilizar papel, tecidos, móveis e evitar as manchas
de água ou de graxa.
Esta ameaças se somam às que já
pesam sobre o urso polar. Um terço de sua população sofre o risco de
desaparecer até meados do século.
Atualmente, existem cerca de
apenas 26.000 exemplares.
O problema mais importante é o
derretimento dos bancos de gelo, onde o urso procura sua principal fonte de
alimentação, as focas.
No Ártico, onde a temperatura
aumenta duas vezes mais rápido que no resto do planeta, o aquecimento climático
poderá gerar verões sem gelo dentro de 20 anos, avaliam os cientistas. (yahoo)
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