Algas Marinhas: Estamos
perdendo um dos nossos maiores sumidouros de CO2?
As algas marinhas ajudam a
atenuar as mudanças climáticas, mas estamos perdendo uma área de algas do
tamanho de um campo de futebol a cada 30 minutos.
Em um novo estudo que abrange
áreas costeiras do Hemisfério Norte, uma rede coordenada de pesquisadores
liderada pelo MSc Emilia Röhr , Assoc. Prof. Christoffer Boström de Abo Akademi
e Prof. Marianne Holmer da University of Southern Denmark, explorou a magnitude
dos estoques de carbono orgânico e armazenados/sequestrados por algas marinhas
( Zostera marina ) mais abundantes em águas temperadas.
– Descobrimos que os estoques
de carbono orgânico de algas eram comparáveis aos estoques de carbono orgânico
de espécies de ervas marinhas tropicais, bem como manguezais, plantas salgadas
e ecossistemas terrestres, diz Emilia Röhr.
Em média, os prados de algas
armazenaram 27,2 toneladas de carbono orgânico por hectare, embora a variação
entre as regiões tenha sido considerável (de três para 265 toneladas por
hectare). Hotspots para o sequestro de carbono foram identificados
especialmente na região de Kattegat-Skagerrak, e partes do sul do Mar Báltico,
onde os estoques de carbono orgânico foram mais de oito vezes maiores, do que
no Mar do Arquipélago da Finlândia.
A alta capacidade de
armazenamento de carbono dos prados de algas requer proteção e restauração
desse ecossistema único. Especialmente nas áreas com maior capacidade de
estoque de carbono, elas merecem reconhecimento como parte dos programas
globais de carbono.
– As florestas terrestres são
bem conhecidas por sua capacidade de armazenar carbono (carbono verde),
enquanto o chamado carbono azul, armazenado e sequestrado por ecossistemas
costeiros com vegetação, como manguezais, ervas salgadas, macroalgas e ervas
marinhas, recebeu muito menos atenção, diz Röhr.
– Embora cubram apenas 0,5%
do fundo do mar, sua capacidade de armazenamento de carbono é responsável por
mais de 55% do carbono armazenado pela atividade fotossintética na Terra.
Nos sistemas marinhos, as
espécies de carbono azul respondem por até 33% da captação total de CO2
oceânico . Em contraste com os solos terrestres, que geralmente armazenam
carbono até décadas, o carbono armazenado nos ecossistemas de carbono azul pode
persistir por escalas de tempo de milênios ou mais e, assim, contribuir
significativamente para a mitigação das mudanças climáticas e alívio das
concentrações crescentes de dióxido de carbono atmosférico.
Apesar da importância desses ecossistemas, até o
momento, nenhum deles está incluído nos programas globais de comércio de
carbono. De forma alarmante, nos últimos 50 anos, pelo menos 1/3 da área de
distribuição de ecossistemas costeiros com vegetação foi perdida.
Estoques
de carbono azul de algas comparados a outros ecossistemas marinhos e
terrestres. (ecodebate)
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