Não, o “aquecimento global”
significa que a temperatura média anual da Terra está aumentando, mas não
necessariamente em todos os locais durante todas as estações do mundo. É como suas
notas. Se em um semestre você obtiver todos os Bs e Cs, e no próximo você obter
todos os As e Cs, sua média de notas aumentará, mesmo que você não tenha
melhorado em todas as classes.
É assim que acontece com a
temperatura próxima da superfície da Terra à medida que os níveis atmosféricos
de gases de efeito estufa sobem. As tendências de temperatura em todo o mundo
não são uniformes devido à geografia diversificada em nosso planeta – oceanos
versus continentes, planícies versus montanhas, florestas versus desertos
versus camadas de gelo – bem como variabilidade climática natural. Quando você
aumenta o zoom em um lugar específico, pode não conseguir ver a tendência
geral.
É somente quando os
cientistas calculam a média das mudanças de temperatura de todos os lugares da
Terra ao longo de um ano para produzir um único número, e então observam como
esse número mudou ao longo do tempo que uma tendência muito clara de
aquecimento global emerge. Em outras palavras, é somente quando “descemos” para
a escala planetária que a tendência é óbvia: apesar de algumas raras áreas
experimentarem uma tendência geral de resfriamento, a grande maioria dos
lugares em todo o mundo está se aquecendo.
Tendência observada em
temperatura de 1900 a 2012; amarelo a vermelho indica aquecimento, enquanto
tons de azul indicam resfriamento. Cinza indica áreas para as quais não há
dados. Existem variações regionais substanciais nas tendências em todo o
planeta, embora a tendência geral seja o aquecimento. Mapa do apêndice FAQ da
Avaliação do Clima Nacional de 2014. Originalmente fornecido pela NOAA NCDC.
A razão pela qual uma visão
de “zoom out” torna a tendência de longo prazo tão clara é que as temperaturas
médias anuais da Terra de ano para ano são muito estáveis quando nada está
forçando a mudança. Hoje, porém, a cada década desde 1960 tem sido mais quente
que a anterior, e as últimas três décadas foram as mais quentes já registradas.
Em relação ao tempo geológico, o aquecimento ocorrido – 1,5°F (0,85°C) em um
período de 100 anos – é uma mudança de temperatura extraordinariamente grande
em um período relativamente curto de tempo.
No entanto, nem todas as
massas terrestres e oceanos experimentaram ou terão uma taxa de aquecimento
constante e idêntica. As variações naturais em nosso sistema climático fazem
com que as temperaturas variem de região para região e de tempos em tempos,
deixando impressões digitais esporádicas no registro de temperatura em longo
prazo. Quando você considera o mapa global acima, você pode ver que em algumas
partes do mundo as tendências de temperatura eram basicamente “planas” no
último século.
Um desses “buracos de
aquecimento”, como os cientistas os descreveram, aparece no sudeste dos EUA. A
mais recente Avaliação do Clima Nacional descreve como a temperatura média
anual durante o último século da região ciciou entre os períodos quente e frio,
com um pico quente ocorrendo durante as décadas de 1930 e 40, seguidas por um
período frio nos anos 60 e 70 e aquecendo novamente 1970 até o presente por uma
média de 2°F, com mais aquecimento em média durante os meses de verão. Algumas
partes do Sudeste dos EUA sofreram pouca alteração líquida ou até mesmo uma
tendência de resfriamento desde o início da 20ª século, como visto no mapa
abaixo. Outras áreas aqueceram mais que a média.
Mudanças de temperatura nos
últimos 22 anos (1991-2012) em comparação com a média de 1901-1960 e comparadas
com a média de 1951-1980 para o Alasca e o Havaí. As barras nos gráficos
mostram as mudanças de temperatura média por década para 1901-2012 (em relação
à média de 1901-1960) para cada região. A barra da extrema direita em cada
gráfico (década de 2000) inclui 2011 e 2012. O período de 2001 a 2012 foi mais
quente do que em qualquer década anterior em todas as regiões. Mapa do Capítulo
2 da Avaliação Nacional do Clima 2014, adaptado para web. Gráfico original
fornecido pelo NOAA NCDC / CICS-NC.
O clima do sudeste dos EUA,
como o de qualquer região, é influenciado por muitos fatores, incluindo a
latitude, a topografia e a proximidade de grandes massas de água, como o Oceano
Atlântico e o Golfo do México. Seu clima varia consideravelmente ao longo das
estações, anos e décadas, em grande parte devido a ciclos naturais como o El
Niño-Oscilação Sul e Atlântico Norte e Oscilações do Ártico, que podem
introduzir condições mais frias do que o habitual para a região durante certas
fases.
Os pesquisadores também
conectaram a tendência de resfriamento no sudeste dos Estados Unidos a períodos
de nuvens espessas e umidade do solo excepcionalmente alta. Nuvens grossas
podem diminuir a quantidade de luz solar que atinge a superfície da Terra, e o
solo úmido permite altas taxas de evaporação, evitando que as temperaturas
diurnas fiquem tão quentes quanto poderiam.
Apesar das tendências de
resfriamento em alguns locais, as temperaturas em todo o sudeste dos EUA devem
aumentar no próximo século, mesmo que oscilem anualmente e de década em década.
Essa variabilidade climática natural é a razão pela qual, como a grande maioria
do mundo aquece, alguns locais estão esfriando e muitos estão se aquecendo
ainda mais rápido do que o resto do mundo. É também por isso que todos os anos,
talvez até a cada década, não seja necessariamente mais quente que o anterior.
O efeito estufa é um fenômeno
natural.
Quando você filtra todo o
‘ruído’ natural calculando a média em grandes áreas e longos períodos de tempo,
a tendência de aquecimento global é alta e clara. E, claro, o aquecimento
também é evidente em um conjunto de outros indicadores climáticos, incluindo a
perda de gelo marinho, geleiras e lençóis de gelo; aumento do calor do oceano;
subida do nível do mar; e mudanças geográficas nos intervalos de plantas e
animais na terra e no oceano. (ecodebate)
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