Poluição microplástica se acumula mais fortemente em habitats costeiros.
A
poluição microplástica em ambientes marinhos concentra-se mais em habitats
costeiros, especialmente fiordes e estuários, de acordo com um novo artigo de revisão publicado na
revista Marine Pollution Bulletin.
Os
ambientes do fundo do mar geralmente têm concentrações microplásticas muito
mais baixas, embora existam pontos de acesso em que ocorrem concentrações
elevadas de microplástico. O artigo foi escrito pelo geólogo marinho Peter
Harris, diretor da GRID-Arendal.
A
cada ano, os humanos produzem 360 milhões de toneladas de plástico e,
segundo um estudo , cerca de 8 milhões de
toneladas entram no oceano. Até recentemente, o destino dos microplásticos
(partículas com menos de 5 mm de tamanho) no oceano não era claro, mas
pesquisas recentes descobriram que partículas microscópicas geralmente se
depositam em sedimentos marinhos, seguindo o padrão de outros poluentes.
O
novo artigo de revisão inclui informações de mais de 80 trabalhos de pesquisa
que relataram medições de microplásticos encontrados em sedimentos em um ou
mais ambientes marinhos.
Combinando os resultados de todos os 80 artigos, mostra que o padrão geral de poluição microplástica reflete os caminhos do acúmulo natural de sedimentos nos quais a maioria dos materiais é depositada perto de sua fonte de entrada, na foz dos rios e geralmente perto da costa.
Alguns
ambientes, como fiordes, lagoas e estuários, são naturalmente mais eficientes
na captura de sedimentos e partículas microplásticas. Outros, incluindo
praias altamente energéticas e deltas e estuários de rios dominados por ondas e
marés, mostram menos acúmulo de microplásticos; eles vazam uma fração
significativa de sedimentos especialmente finos e partículas microplásticas
para ambientes offshore em águas profundas.
A
poluição microplástica foi encontrada nos fiordes a uma concentração média de
cerca de 7.000 partículas por quilograma e, em alguns casos, até 200.000
partículas por quilograma de sedimento. Verificou-se que as concentrações são
mais baixas em outros ambientes marinhos: cerca de 300 partículas por
quilograma em ambientes estuarinos, 200 em praias e 80 em ambientes de
profundidade.
O
artigo identificou lacunas críticas que devem ser tratadas por mais
pesquisas. São necessárias mais medições das taxas de acumulação
microplástica de diferentes ambientes para modelar o destino real da poluição
microplástica no ambiente marinho.
Cerca
de 80% dos estudos publicados são de ambientes de praia, pois as praias são
facilmente acessíveis para a coleta de amostras, mas são necessários mais
estudos de outros ambientes, como estuários, lagoas e fiordes. Além disso,
são necessárias mais medições da massa de microplásticos (ou seja, gramas de
plástico por quilograma de sedimento).
Apenas
três dos 80 estudos pesquisados incluíram dados sobre a massa de
microplásticos, enquanto a grande maioria dos estudos relatou o número de
partículas por quilograma de sedimento. Para entender como o microplástico
é disperso no oceano em muitos ambientes diferentes.
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