Geleiras da região do Everest diminuindo mesmo em
grandes altitudes.
Um novo estudo realizado por pesquisadores da
Universidade de St Andrews e da National Geographic descobriu que as geleiras
ao redor do Monte Everest estão agora perdendo massa em uma elevação que antes
se pensava ser protegida da perda de gelo.
O
comportamento das geleiras ao redor do Monte Everest nas últimas seis décadas é
agora revelado em pesquisas publicadas hoje na revista multidisciplinar One
Earth.
O projeto, que faz parte da Expedição National Geographic e Rolex Perpetual Planet Everest de 2019, usou uma combinação de imagens de satélite espião desclassificadas das décadas de 1960 e 1970, dados de levantamentos aéreos anteriores da topografia do Monte Everest e dos vales circundantes da década de 1980, uma gama de dados de satélite modernos e dados lidar da Expedição Everest 2019 para restringir a taxa de perda de massa de gelo das geleiras da região ao longo do período de tempo mais longo possível usando arquivos de satélite.
Foto 1: Geleira Nuptse em 2006
O
trabalho também documentou o primeiro exemplo conhecido de comportamento de
ondas de geleiras ao redor do Monte Everest – um fenômeno que se pensava ser
restrito a geleiras localizadas em outros locais.
O
Dr. Owen King, da Escola de Geografia e Desenvolvimento Sustentável da
Universidade de St Andrews, que liderou o estudo, disse: “Nossos resultados
mostram que as taxas de perda de massa de gelo aumentaram consistentemente
desde o início dos anos 1960 e agora são semelhantes à taxa global média de
perda de gelo, apesar da extrema elevação da região. A perda de gelo
ocorreu até mesmo acima de 6.000 m acima do nível do mar, o que enfatiza o
impacto das mudanças climáticas no ambiente hostil de alta montanha”.
O
Dr. Atanu Bhattacharya, também da Escola de Geografia e Desenvolvimento
Sustentável da Universidade de St Andrews, acrescentou: “O comportamento das
geleiras no alto do Himalaia fornece a evidência mais clara dos impactos de
longo alcance das mudanças climáticas nesta região remota”.
Um aumento na taxa de recessão das geleiras em resposta ao aquecimento de longo prazo afetará as comunidades montanhosas locais e as mais a jusante por causa de seu efeito na magnitude e no momento do fornecimento de água de degelo para os rios e porque aumenta o risco de perigos glaciais.
Foto 2 Geleira Khumbu
O
Dr. Tobias Bolch, da Escola de Geografia e Desenvolvimento Sustentável da
Universidade de St Andrews, que estudou geleiras no Himalaia por quase duas
décadas e liderou as investigações baseadas em sensoriamento remoto, disse: “Os
resultados do estudo fornecem uma valiosa referência para projeções futuras de
perda de gelo na região e ajudará a entender com mais precisão o estresse
colocado sobre os recursos hídricos em todo o Himalaia nas próximas décadas”.
Alex Tait, geógrafo da National Geographic que liderou o componente de mapeamento da Expedição Everest 2019, disse: “É difícil o suficiente voar um helicóptero acima do acampamento base do Everest, nossa equipe completou uma pesquisa lidar com resolução sub-decímetro usando helicópteros do chefe do a geleira Khumbu ao seu término. Nossos dados lidar foram um importante dado de base para este estudo e permitirão investigações mais detalhadas e aprofundadas sobre as mudanças anteriores na geleira mais alta do mundo; também será útil nos próximos anos, à medida que a mudança acelera nas torres de água da Alta Montanha da Ásia”.
Foto 3: Geleira Khumbu em 2016
Figura
1: O recuo da geleira Lhotse Shar / Imja e o desenvolvimento e expansão
associados do lago glacial Imja Tsho, capturados por imagens desclassificadas
da Corona KH-4 em 1962, fotografias aéreas usadas para compor o mapa Geográfico
Nacional do Everest de 1988 e as imagens do satélite Cartosat 2018 . A geleira
recuou mais de 2,5 km devido à expansão do lago glacial. As imagens
ortográficas foram geradas por © Atanu Bhattacharya, University of St Andrews.
Foto
1: Geleira Nuptse em 2006: A geleira quase não era visível há mais de dez
anos. © Tobias Bolch, Universidade de St Andrews
Foto
2: Parte superior da língua da geleira Khumbu em 2016. ©
Owen King, University of St Andrews
Foto 3: parte inferior da língua da geleira Khumbu em 2016. © Owen King, Universidade de St Andrews.
Chegar ao cume do monte Everest no Himalaia/Ásia pode se tornar cada vez mais fácil devido ao aquecimento global e às mudanças climáticas. (ecodebate)
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