Aquecimento climático e a intensificação do uso da terra aumentam mercúrio em peixes

Aquecimento do clima e a intensificação do uso da terra aumentam o teor de mercúrio nos peixes.

À medida que o clima e o uso da terra mudam, a concentração de mercúrio nos peixes e nas cadeias alimentares deve ser cada vez mais investigada e monitorada com cuidado.

Estudos recentes mostram que, no futuro, a concentração de mercúrio em peixes na Lapônia finlandesa pode se aproximar do nível encontrado em lagos localizado abaixo do Círculo Polar Ártico. Segundo os pesquisadores, o teor de mercúrio deve ser cada vez mais investigado e monitorado com cuidado nas cadeias alimentares e de peixes, conforme o clima e o uso do solo mudam.

O mercúrio é um metal pesado encontrado na natureza. O metilmercúrio, uma forma particularmente tóxica do metal, acumula-se nos peixes e é biomagnificado nas cadeias alimentares. Os humanos são expostos ao metilmercúrio, especialmente por meio de dietas à base de peixes.

Os pesquisadores investigaram os efeitos conjuntos do clima e do uso da terra na Lapônia finlandesa. O uso intenso da terra, um clima mais quente e o aumento da precipitação aumentam a lixiviação de nutrientes e mercúrio ligado ao carbono armazenado no solo para os cursos de água. O uso de combustíveis fósseis também aumentou os níveis de mercúrio no meio ambiente.

“A Lapônia é um importante objeto de pesquisa, pois as temperaturas, a precipitação e os níveis de nutrientes aumentam significativamente quando nos movemos dos lagos quase intocados do norte para os lagos do sul, que são mais eutróficos e sombrios. Ao mesmo tempo, o uso da terra nas áreas de captação está mudando de pastoreio de renas para silvicultura intensiva. Nossa área de pesquisa não possui fontes diretas de emissão de mercúrio. Em vez disso, o mercúrio encontrado na região se origina na deposição atmosférica de longo alcance e lixiviação do solo da área de captação ”, disse o professor de Pesquisa Ambiental Kimmo Kahilainen da Estação Biológica Lammi da Universidade de Helsinque.

Os pesquisadores descobriram que quanto mais quente e escuro o lago, maior a concentração de mercúrio nas algas. Isso também se refletiu nos peixes. O conteúdo de mercúrio em lagos mais quentes e eutróficos era ligeiramente mais alto em comparação com aqueles que viviam em lagos prístinos, enquanto o conteúdo de mercúrio em perca e lúcio cresceu acentuadamente.

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“O aquecimento global e o aumento da precipitação, juntamente com a intensificação do uso da terra, aumentam a lixiviação das áreas de captação. No futuro, o conteúdo de mercúrio nos peixes da Lapônia pode, de fato, se aproximar do nível encontrado nos lagos subárticos. À medida que o clima e o uso da terra mudam, a concentração de mercúrio nos peixes e nas cadeias alimentares deve ser cada vez mais investigada e monitorada com cuidado ”, diz Kahilainen. (ecodebate)