As principais mudanças
climáticas causadas pelo aquecimento global são:
Mudança na composição da
fauna e da flora em todo o planeta.
Derretimento de grandes
massas de gelo das regiões polares, ocasionando o aumento do nível do mar.
Aumento de casos de desastres
naturais como inundações, tempestades e furacões.
Extinção de espécies.
Desertificação de áreas
naturais.
Causas do aquecimento global:
Queima de combustíveis fósseis; Desmatamento e queimadas; Poluição do ar e da
água; Atividades industriais e transporte; Agropecuária; Descarte de resíduos
sólidos; Consequências do aquecimento global; Secas intensas; Escassez de água;
Incêndios severos; Aumento do nível do mar; Inundações; Derretimento do gelo polar;
Tempestades catastróficas; Declínio da biodiversidade.
Aquecimento Global: Como as
mudanças climáticas irão afetar sua vida
As geleiras estão derretendo, o nível do mar está subindo, florestas estão secando e a vida selvagem está lutando para se adaptar. O aquecimento global é uma realidade que precisamos enfrentar.
Está ficando evidente que os seres humanos são os responsáveis pela maior parte do aumento da temperatura no século passado ao liberar na atmosfera gases que retêm o calor do planeta.
Chamado de efeito estufa, os
níveis destes gases estão mais elevados agora do que nos últimos 650 mil anos.
Chamamos o resultado disto de aquecimento global, mas ele causa um conjunto de
alterações no clima da Terra que varia de lugar para lugar.
Conforme a Terra gira a cada
dia, este novo calor gira com o planeta, pegando e distribuindo a umidade sobre
os oceanos. E isto está mudando o ritmo do ecossistema e impactando todos que
dependem dele.
O que vamos fazer para retardar o aquecimento global? Como vamos lidar com as mudanças que já estão acontecendo? Enquanto lutamos para descobrir estas respostas, a Terra como a conhecemos (costas, florestas, fazendas e montanhas) estão em risco.
O aquecimento global é o aumento anormal da temperatura média do planeta registrado nos últimos anos. Esse fenômeno está diretamente relacionado às ações antrópicas (atividades do homem).
O Efeito estufa
O efeito estufa é o
aquecimento que acontece quando certos gases na atmosfera da Terra retém o
calor que normalmente se dissiparia. Estes gases deixam entrar a luz, mas
impedem que o calor escape, funcionando como paredes de vidro de uma estufa.
Primeiro, a luz do sol brilha
sobre a superfície da terra onde é absorvida e, em seguida, é irradiada de
volta para a atmosfera na forma de calor. Na atmosfera, os gases que formam o
efeito estufam prendem parte deste calor e o restante escapa para o espaço.
Quanto mais gases de efeito
estufa estão na atmosfera, mais calor fica retido.
Cientistas conhecem o efeito estufa desde 1824, quando Joseph Fourier calculou que a Terra seria muito mais fria se ela não tivesse atmosfera. Este efeito de estufa é justamente o que mantém o clima da Terra habitável. Sem este efeito natural, a superfície da Terra teria uma temperatura média 15°C menor.
Os Gases de Efeito Estufa (GEE)
Em 1895, o químico sueco
Svante Arrhenius descobriu que os seres humanos poderiam aumentar este efeito
de estufa emitindo dióxido de carbono (CO2). Graças a ele iniciamos
os estudos sobre o aquecimento global.
Os níveis de gases de efeito
estufa (GEE) subiram e desceram ao longo da história da Terra, mas eles têm
sido bastante constantes durante os últimos mil anos. As temperaturas médias
globais ficaram razoavelmente constantes ao longo desse tempo, até
recentemente.
Através da queima de
combustíveis fósseis e outras emissões de GEE, os seres humanos estão
aumentando o efeito estufa e o aquecimento global da Terra.
Os cientistas costumam usar o termo “mudança climática” em vez de aquecimento global. Isto é porque, como a temperatura média da Terra sobe, ventos e correntes oceânicas movem calor em todo o mundo de maneiras que podem esfriar algumas áreas, esquentar outras e alterar a quantidade de chuva e neve.
Ilustração das Mudanças Climáticas devido ao Aquecimento Global
Como resultado, o clima muda
de formas diferentes em diferentes áreas.
Então a mudança de
temperatura global é algo natural?
A temperatura e as
concentrações de dióxido de carbono (um dos principais gases de efeito estufa)
têm flutuado em um ciclo de centenas de milhares de anos com a posição da Terra
em relação ao sol. Como resultado, as eras de gelo vem e vão.
No entanto, há milhares de
anos, a emissão de gases de efeito estufa (GEE) na atmosfera foram compensadas
naturalmente pelo planeta. Como resultado, as concentrações de GEE e as
temperaturas médias foram bastante estáveis. Esta estabilidade tem permitido
que a civilização humana se desenvolva dentro de um clima consistente.
Ocasionalmente, outros
fatores influenciam brevemente as temperaturas globais. Erupções vulcânicas,
por exemplo, emitem partículas que esfriam temporariamente a superfície da
Terra. Mas estes não têm efeito duradouro. Outros ciclos, como o El Niño,
também funcionam em ciclos bastante curtos e previsíveis.
Os seres humanos têm aumentado a quantidade de dióxido de carbono na atmosfera por mais de um terço desde a revolução industrial. Alterações desta grandeza levaram, historicamente, milhares de anos, mas agora estão acontecendo ao longo de décadas.
As mudanças climáticas são transformações a longo prazo nos padrões de temperatura e clima.
Por que devemos nos preocupar
com o aquecimento global?
O rápido aumento dos gases de
efeito estufa é um problema porque ele está mudando o clima mais rápido do que
alguns seres vivos podem ser capazes de se adaptar. Além disso, um clima novo e
mais imprevisível apresenta desafios únicos para todas as formas de vida.
Historicamente, o clima da
Terra mudou regularmente entre temperaturas como as que temos hoje e
temperaturas mais frias, o suficiente para que grandes placas de gelo cobrissem
grande parte da América do Norte e Europa.
A diferença entre as
temperaturas médias globais hoje e durante essas eras de gelo é de apenas 5°C, aproximadamente. E essas mudanças aconteceram lentamente, ao
longo de centenas de milhares de anos.
Agora, com concentrações de
gases de efeito estufa em ascensão, as camadas restantes de gelo da Terra (como
a da Groenlândia e da Antártida) estão começando a derreter também. Esta enorme
quantidade extra de água pode elevar potencialmente o nível do mar.
Assim, o clima pode mudar de
maneiras inesperadas. Além do nível do mar subindo, o tempo pode se tornar mais
extremo. Isso significa mais grandes e intensas tempestades, mais chuva seguida
por secas mais longas, alterações nos intervalos em que as plantas e os animais
podem viver e perda de fontes de água que historicamente vêm de geleiras.
Os cientistas já estão percebendo algumas dessas mudanças ocorrerem mais rápido do que eles esperavam. De acordo com o Painel Intergovernamental sobre Mudança do Clima, onze dos doze anos mais quentes já registrados ocorreram nos últimos 15 anos.
Alguns impactos já percebidos pela comunidade científica
Elevação dos mares: inundação
de pântanos de água doce, cidades de baixa altitude e ilhas com água do mar.
Mudanças nos padrões de
precipitação/chuvas: secas e incêndios em algumas áreas, inundações em outras.
Aumento da probabilidade de
eventos extremos: como inundações, furacões, etc.
Derretimento das calotas de
gelo: perda de habitat natural perto dos polos, como ursos polares.
Fuga generalizada das
populações de animais: após perda de habitat.
Propagação de doenças:
migração de doenças como a malária para novas regiões que ficaram mais quentes.
Branqueamento dos recifes de
coral: devido ao aquecimento dos mares e acidificação devido à formação de
ácido carbônico, um terço dos recifes de coral agora parecem ter sido
severamente danificadas pelo aquecimento dos mares.
E o que eu posso fazer para
evitar ou diminuir o aquecimento global?
Há
muitos passos simples que você pode tomar agora para reduzir a emissão de
dióxido de carbono.
Quando você comprar novos
aparelhos como geladeiras, lavadoras e secadoras, procure por produtos com selo
de energia limpa do governo. Este selo significa que o produto possui um padrão
mais elevado para a eficiência energética.
Quando você comprar um carro,
procure aquele com o menor consumo de combustível e menores emissões de gases.
Você também pode reduzir suas emissões, utilizando o transporte público sempre
que possível.
São nossas atitudes que irão
definir o futuro do nosso planeta. O aquecimento global é algo que precisa ser
considerado em nossas ações do dia a dia. Faça a sua parte. (vivamaisverde)