Floresta amazônica
Um artigo
publicado na revista Nature, uma das mais prestigiadas publicações do meio
acadêmico, demonstrou que árvores grandes e maduras têm um importante papel
para ajudar a regular a quantidade de gases do efeito estufa na atmosfera.
Até agora
pensava-se que só as jovens florestas capturavam carbono da atmosfera, durante
seu crescimento, enquanto as mais antigas, chamadas de florestas primárias,
apenas armazenavam esse carbono. No entanto, vários estudos recentes têm
demonstrado que as florestas primárias intactas também captam o carbono da
atmosfera.
Os
pesquisadores descobriram que a absorção de carbono das árvores aumenta
continuamente com o seu tamanho, porque a área total da folha aumenta à medida
que ela cresce. Isso permite que as árvores mais antigas e de maiores dimensões
absorvam mais carbono da atmosfera.
Os
autores do estudo advertem, no entanto, que as florestas têm dinâmicas
complexas: árvores de grande porte estão sujeitas a taxas de mortalidade mais
elevadas do que as árvores mais novas; e o número de árvores em uma determinada
área pode ser maior em uma floresta jovem. Ainda assim, fica evidente que as
grandes árvores antigas são muito importantes, não só para a biodiversidade,
mas também para a absorção e o armazenamento de carbono.
O duplo
golpe do desmatamento
As
florestas, além de serem ricas em biodiversidade e fornecerem serviços
essenciais para o ecossistema, armazenam aproximadamente 300 bilhões de
toneladas de carbono – cerca de 30 vezes o montante anual de emissões causadas
pela queima de combustíveis fosseis. O problema é que, quando elas são
degradadas ou destruídas, esse carbono é liberado na atmosfera. Para piorar,
grande parte do desmatamento ocorre em florestas primárias, que contém essas
árvores mais antigas.
Portanto,
esse novo estudo evidencia o duplo golpe que o desmatamento causa para as
florestas: ele não só libera carbono na atmosfera, contribuindo para os efeitos
de mudança climática, como também remove uma superfície capaz de absorver as
emissões de carbono da humanidade. Daí a importância de lutar para acabar com a
destruição de nossas florestas.
O
Greenpeace já está em campanha pelo desmatamento zero. Você também pode nos
ajudar: assine a petição pela lei do Desmatamento Zero. (greenpeace)
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