Estimativas do modelo climático mais severo podem ser as
mais precisas.
Os modelos
climáticos que projetam maiores quantidades de aquecimento neste século são os
que melhor se alinham com as observações do clima atual, de acordo com um novo
artigo de Patrick Brown e Ken Caldeira, da Carnegie Institution for Science,
publicado pela Nature. Seus resultados sugerem que os modelos utilizados pelo
Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas, em média, podem estar
subestimando o aquecimento futuro.
Gráfico por Patrick T. Brown,
PhD
As
simulações do modelo climático são usadas para prever o aquecimento de cada
aumento da concentração atmosférica de dióxido de carbono e outros gases de
efeito estufa.
“Existem
dezenas de modelos climáticos globais proeminentes e todos projetam diferentes
quantidades de aquecimento global para uma dada mudança nas concentrações de
gases de efeito estufa, principalmente porque não há um consenso sobre como
modelar melhor alguns aspectos-chave do sistema climático”, explicou Brown.
Os
resultados do modelo de clima bruto, para um cenário de negócios como usual,
indicam que podemos esperar que as temperaturas globais aumentem em qualquer
lugar na faixa de 5,8 e 10,6 graus Fahrenheit (3,2 a 5,9°C) em níveis pré
industriais até o final do século – uma diferença de cerca de um fator dois
entre as projeções mais e menos severas.
Brown e Caldeira pesquisaram se a extremidade superior ou inferior desse intervalo é mais provável que seja exata. Sua estratégia baseou-se na ideia de que os modelos que serão os mais habilidosos em suas projeções de aquecimento futuro também devem ser os mais habilidosos em outros contextos, como simular o passado recente. O estudo de Brown e Caldeira elimina a parte inferior desta faixa, achando que o aquecimento mais provável é de cerca de 0,9 graus Fahrenheit (0,5°C) maior que o que os resultados do modelo bruto sugerem.
Os
pesquisadores se concentraram em comparar as projeções do modelo e as
observações dos padrões espaciais e sazonais de como a energia flui da Terra ao
espaço. Curiosamente, os modelos que melhor simulam o passado recente dessas
trocas de energia entre o planeta e seus arredores tendem a projetar um
aquecimento maior do que a média no futuro.
“Nossos
resultados sugerem que não faz sentido descartar as mais severas projeções de
aquecimento global com base no fato de que os modelos climáticos são
imperfeitos na simulação do clima atual”, disse Brown. “Pelo contrário, se
alguma coisa, estamos mostrando que as deficiências do modelo podem ser usadas
para descartar as projeções menos severas”.
A incerteza
no alcance do aquecimento futuro é principalmente devido a diferenças em como
modelos simulam mudanças em nuvens com aquecimento global. Alguns modelos
sugerem que o efeito de resfriamento causado por nuvens que refletem a energia
do Sol de volta ao espaço pode aumentar no futuro, enquanto outros modelos
sugerem que esse efeito de resfriamento pode diminuir.
“Os modelos
que são mais capazes de recriar as condições atuais são aqueles que simulam uma
redução no resfriamento da nuvem no futuro e, portanto, estes são os modelos
que preveem o maior aquecimento futuro”, explicou Brown.
“Faz
sentido que os modelos que fazem o melhor trabalho na simulação das observações
de hoje possam ser os modelos com as previsões mais confiáveis”, acrescentou
Caldeira. “Nosso estudo indica que, se as emissões seguem um cenário comumente
usado como um negócio, existe uma chance de 93% que o aquecimento global exceda
4°C (7,2 graus Fahrenheit) até o final deste século. Estudos anteriores
colocaram essa probabilidade em 62%.” (ecodebate)
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