O derretimento de permafrost pode aumentar a carga
atmosférica de CO2.
Derretimento de permafrost no
Planalto Peel, nos Territórios do Noroeste, Canadá, expõe o permafrost rico em
gelo e sedimentos. À medida que o permafrost descongela e colapsa, o ácido
sulfúrico na água decompõe os minerais expostos, liberando quantidades
substanciais de dióxido de carbono.
As temperaturas no Ártico
estão subindo duas vezes mais rápido que no resto do mundo, fazendo com que os
solos do permafrost descongelem.
As turfeiras do permafrost
são pontos biogeoquímicos no Ártico e armazenam grandes quantidades de carbono.
O degelo do permafrost poderia liberar parte desses estoques de carbono
imobiliários de longo prazo como os dióxido de carbono (CO2) e
metano (CH4) para a atmosfera, mas quanto, em qual período de tempo e como as
espécies gasosas ainda estão altamente incertos.
Um novo estudo conduzido por
pesquisadores da Universidade do Leste da Finlândia e da Universidade de
Montreal, em cooperação com pesquisadores de várias instituições de pesquisa
nórdicas, descobriu que as turfeiras podem fortalecer o feedback do
permafrost-carbono adicionando à carga atmosférica de CO2
pós-descongelamento. O estudo foi publicado recentemente na Global Change
Biology.
O permafrost é o solo
congelado do Ártico que nunca derrete. Mas sob o impacto do aquecimento global,
esse solo (25% do hemisfério norte) está se aquecendo cada vez mais.
Aplicando uma nova abordagem
experimental usando sistemas de solo-planta intacta (mesocosmos), os autores
foram capazes de simular o degelo do permafrost (descongelamento dos 10-15 cm
superiores do permafrost) sob condições quase naturais. A dinâmica do fluxo de
gás de efeito estufa foi monitorada por meio de medições de gás de fluxo de
alta resolução, combinadas com monitoramento detalhado da dinâmica de
concentração de gases do efeito estufa, produzindo insights sobre a produção de
gás e o potencial de consumo de camadas individuais do solo.
O estudo descobriu que, em
condições secas, as turfeiras podem fortalecer a realimentação do permafrost –
carbono, adicionando à carga atmosférica de CO2 pós-descongelamento.
No entanto, enquanto o lençol freático permanece baixo, os resultados revelam
que o CH4 excede a capacidade nesses tipos de ecossistemas do Ártico
antes e depois do descongelamento, com o potencial de compensar parte das
perdas de CO2 do permafrost em escalas de tempo mais longas.
Derretimento do permafrost
aumenta emissão de gases de efeito estufa, acelerando o aquecimento global.
(ecodebate)
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