Resumo:
A pesquisa relata os resultados de um estudo que analisou as mudanças nos
níveis de água em quase 2.000 lagos e reservatórios da Terra. O objetivo do
estudo foi avaliar o impacto da mudança climática e do consumo humano no
armazenamento de água doce. Os resultados mostraram que 53% dos lagos em todo o
mundo experimentaram um declínio no armazenamento de água, equivalente a 17
lagos Meads. A conclusão do estudo foi que a mudança climática e o consumo
humano são os principais fatores responsáveis pelas perdas de água em lagos
naturais e reservatórios, afetando tanto áreas secas quanto úmidas do planeta.
Os
pesquisadores criaram uma técnica para medir mudanças nos níveis de água em
quase 2.000 dos maiores lagos e reservatórios do mundo, que representam 95% do
armazenamento total de água de lagos na Terra.
A equipe combinou três décadas de observações de uma série de satélites com modelos para quantificar e atribuir tendências no armazenamento de lagos globalmente.
Globalmente, os lagos e reservatórios de água doce armazenam 87% da água do planeta, tornando-os um recurso valioso para os ecossistemas humano e terrestre. Ao contrário dos rios, os lagos não são bem monitorados, mas fornecem água para grande parte da humanidade – mais até do que os rios.
Mas,
apesar de seu valor, as tendências de longo prazo e as mudanças nos níveis de
água eram amplamente desconhecidas – até agora.
Para
o novo artigo, a equipe usou 250.000 instantâneos da área do lago capturados
por satélites entre 1992 e 2020 para pesquisar a área de 1.972 dos maiores
lagos da Terra. Eles coletaram níveis de água de nove altímetros de satélite e
usaram níveis de água de longo prazo para reduzir qualquer incerteza. Para
lagos sem registro de nível de longo prazo, eles usaram medições recentes de
água feitas por instrumentos mais recentes em satélites. A combinação de
medições de nível recentes com medições de área de longo prazo permitiu aos
cientistas reconstruir o volume de lagos que datam de décadas.
Os
resultados foram surpreendentes: 53% dos lagos em todo o mundo experimentaram
um declínio no armazenamento de água. Os autores comparam essa perda com a
magnitude de 17 Lake Meads, o maior reservatório dos Estados Unidos.
Para
explicar as tendências em lagos naturais, a equipe aproveitou avanços recentes
no uso da água e modelagem climática. A mudança climática e o consumo humano de
água dominaram o declínio líquido global no volume de lagos natural e as perdas
de água em cerca de 100 grandes lagos.
Lagos
em áreas secas e úmidas do mundo estão perdendo volume. As perdas em lagos
tropicais úmidos e lagos árticos indicam tendências de secagem mais amplas do
que se pensava anteriormente.
Os
pesquisadores também avaliaram as tendências de armazenamento em reservatórios.
Eles descobriram que quase dois terços dos grandes reservatórios da Terra
sofreram perdas significativas de água.
Enquanto
a maioria dos lagos globais está diminuindo, 24% tiveram aumentos
significativos no armazenamento de água. Os lagos em crescimento tendem a estar
em áreas subpovoadas no interior do planalto tibetano e nas grandes planícies
do norte da América do Norte e em áreas com novos reservatórios, como as bacias
dos rios Yangtze, Mekong e Nilo.
Os autores estimam que cerca de um quarto da população mundial, 2 bilhões de pessoas, reside na bacia de um lago que está secando, indicando uma necessidade urgente de incorporar o consumo humano, as mudanças climáticas e os impactos da sedimentação na gestão sustentável dos recursos hídricos.
Declínio generalizado do armazenamento em grandes lagos globais de outubro de 1992 a setembro de 2020.
Tendências
de armazenamento de água de lago (LWS) para 1.058 lagos naturais (pontos
vermelhos escuros e azuis escuros) e 922 reservatórios (pontos vermelhos claros
e azuis claros). Os reservatórios recentemente cheios depois de 1992 são
indicados como pontos roxos claros. Todos os pontos coloridos denotam
tendências estatisticamente significativas (p < 0,1), enquanto nenhuma
tendência significativa é mostrada como pontos cinza. A classificação dos
regimes climáticos entre regiões áridas e úmidas foi feita por meio do índice
de aridez [razão entre a precipitação média anual e a evapotranspiração
potencial média anual (materiais e métodos)]. (ecodebate)
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