Lagos encolhendo, aquíferos
em declínio, geleiras desaparecendo e cidades afundando: o relatório do
UNU-INWEH mostra por que o termo “crise hídrica” ficou pequeno.
Durante gerações, a
humanidade acreditou que a água doce era um recurso infinitamente renovável.
Bastaria esperar a próxima estação de chuvas para que rios, lagos e aquíferos
voltassem aos níveis históricos. Ao empurrar o planeta além dos limites do
ciclo hidrológico global, porém, destruímos essa margem de segurança.
Um estudo publicado pelo
Instituto da Universidade das Nações Unidas para Água, Ambiente e Saúde
(UNU-INWEH) muda a forma de enxergar o problema. Segundo o relatório, o termo
“crise” já não descreve a realidade vivida por bilhões de pessoas. Entramos na
“Era da Falência Hídrica Global”.
Conduzido pelo cientista
Kaveh Madani, o estudo alerta que ultrapassamos pontos de não retorno em
diversos ecossistemas essenciais. Veja a seguir as 5 principais revelações
do documento, que redefinem nossa relação com a água e exigem uma transformação
urgente na governança do planeta.
Esqueça o termo “crise”:
muitos sistemas de água faliram e não voltarão ao normal
Rotular a escassez atual como
“crise” ou “estresse hídrico” alimenta a falsa esperança de que uma chuva mais
forte basta para restaurar o padrão do passado. O estudo, revisado por pares e
publicado na revista científica Water Resources Management, distingue com
precisão os 3 conceitos:
Estresse hídrico: pressão
elevada sobre o sistema, com impactos ainda temporários e reversíveis.
Crise hídrica: choques agudos
e momentâneos, que podem ser superados com intervenções emergenciais de curto
prazo.
Falência hídrica: estado
pós-crise permanente, resultante da extração contínua de águas superficiais e
subterrâneas acima da taxa de recarga natural. O resultado é a perda
irreversível, ou extremamente dispendiosa de recuperar, do capital natural.
Para traduzir esse colapso em
termos econômicos, os pesquisadores recorrem a uma analogia financeira. Ao
longo de décadas, a sociedade gastou toda a “renda” hidrológica renovável,
gerada a cada ano pelas chuvas, pelos rios e pelo derretimento da neve.
Além disso, liquidou as
“poupanças” acumuladas durante milênios em aquíferos profundos, geleiras e
zonas úmidas. Quando a poupança acaba e a infraestrutura natural colapsa, a
insolvência é inevitável.
Alerta global: relatório da
ONU declara entrada na era da “falência hídrica” do planeta.
As evidências já estão
visíveis em todo o globo. Muitas vezes, os danos ocorrem em silêncio, debaixo
dos nossos pés, até que a infraestrutura urbana rache e o solo ceda sob as
cidades. O relatório reúne dados alarmantes sobre a degradação dos ecossistemas
de água doce:
50% dos grandes lagos do
mundo perderam volume desde o início da década de 1990, o que afeta diretamente
25% da população mundial, que depende deles para sobreviver.
410 milhões de hectares de
zonas úmidas e pântanos foram destruídos nos últimos 50 anos, área equivalente
a quase toda a União Europeia. A perda anual em serviços ecossistêmicos é
estimada em US$ 5,1 trilhões.
70% dos principais aquíferos
do planeta apresentam declínio contínuo em suas reservas de longo prazo.
2 bilhões de pessoas vivem em
terrenos que estão afundando (subsidência do solo) por causa do bombeamento
excessivo de água subterrânea. Em algumas metrópoles e deltas, o rebaixamento
chega a 25 cm por ano.
Mais de 30% da massa de
geleiras desapareceu em várias regiões desde 1970. Prevê-se que diversas
cordilheiras de baixa e média altitude percam totalmente suas geleiras
funcionais nas próximas décadas.
A agricultura no centro do
problema: o custo das secas criadas pelo ser humano
A falência hídrica não é obra do acaso nem mero azar meteorológico. É resultado direto de escolhas de gestão, de modelos de consumo e da destruição ambiental. O relatório consolida o conceito de “seca antropogênica”: déficit hídrico causado por sobre-exploração, desmatamento, salinização do solo, poluição e mudanças climáticas, e não por simples oscilações naturais do clima.
Cerca de 4 bilhões de pessoas enfrentam escassez severa de água por pelo menos um mês ao ano.
Mundo entra em era de
falência hídrica, alerta relatório da ONU
A produção global de
alimentos está no centro desse cenário:
A agricultura irrigada
responde por cerca de 70% de todas as retiradas globais de água doce.
A água subterrânea garante
50% da água potável doméstica e mais de 40% da água usada na irrigação em todo
o mundo.
3 bilhões de pessoas e mais
de 50% da produção global de alimentos estão concentrados em regiões onde o
armazenamento total de água está em queda ou se tornou instável.
Mais de 170 milhões de
hectares de lavouras irrigadas enfrentam estresse hídrico alto ou muito alto, e
a salinização já danificou cerca de 100 milhões de hectares de terras
agrícolas.
O custo econômico direto
dessas secas provocadas pelo ser humano é estimado em cerca de US$ 307 bilhões
por ano.
Impactos desiguais: como a
perda de água gera desigualdade e conflitos
A falência hídrica é, antes
de tudo, uma questão de justiça social, segurança e geopolítica. A degradação
dos recursos hídricos não atinge todos da mesma maneira. Os lucros do consumo
predatório ficaram concentrados nas mãos dos atores econômicos mais poderosos,
enquanto a conta da escassez recai sobre os mais vulneráveis.
Pequenos agricultores, povos
indígenas, moradores de assentamentos informais, mulheres e jovens suportam o
peso desproporcional do colapso. As consequências também não se limitam às
fronteiras locais. Elas circulam pelo planeta por meio do comércio
internacional, da volatilidade nos preços dos alimentos e das migrações
forçadas.
Cerca de 75% da humanidade
vive em países classificados como inseguros ou criticamente inseguros em termos
de água.
2,2 bilhões de pessoas não
têm acesso a serviços de água potável gerenciados de forma segura.
3,5 bilhões de pessoas não
dispõem de saneamento básico adequado.
“A falência hídrica está se tornando um motor de fragilidade, deslocamento e conflito. Gerenciá-la com justiça, protegendo as comunidades vulneráveis e compartilhando de forma equitativa as perdas inevitáveis, é agora central para manter a paz, a estabilidade e a coesão social”, afirma Tshilidzi Marwala, reitor da Universidade das Nações Unidas e subsecretário-geral da ONU.
Imagem mostra Rio Negro em período de vazante
Gerir a falência e usar a
água como ponte para a paz
Diante de um sistema
hidrológico insolvente, tentar “voltar ao normal” é uma impossibilidade física.
Para o UNU-INWEH, reconhecer a falência hídrica não é um ato de desespero nem
de desistência, mas de honestidade intelectual e política. É o primeiro passo
para estancar os prejuízos e reorganizar a sociedade dentro dos limites reais
da natureza.
Para passar da ineficaz
“gestão de crise” à necessária “gestão de falência”, o relatório aponta quatro
diretrizes estratégicas:
Superar o emergencialismo:
abandonar soluções temporárias de curto prazo e investir em adaptação
estrutural aos “novos normais” hidrológicos.
Mudar a perspectiva
econômica: deixar de tratar a água apenas como setor de impacto a jusante
(downstream), voltado ao consumo final e à mitigação de danos, e reconhecê-la
como setor de oportunidade a montante (upstream). Isso significa investir na
proteção da fonte, do ciclo hidrológico, dos solos e do capital natural que a
produz.
Usar a água como instrumento
diplomático: aproveitar a dependência humana compartilhada da água como recurso
neutro de cooperação, capaz de aproximar governos, setores produtivos e
ideologias em um mundo geopoliticamente fragmentado.
Revisar as agendas multilaterais: usar marcos internacionais decisivos para redefinir as regras da governança hídrica global, como a Conferência da ONU sobre a Água de 2026 (co-sediada por Senegal e Emirados Árabes Unidos), o encontro de 2028 e o prazo final dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) em 2030.
Lago do Parque do Ibirapuera em 2024 viu seu volume de água secar.
O relatório é um chamado à
honestidade e ao realismo
A ciência é clara: nenhuma
tecnologia consegue re-inflar aquíferos cujas estruturas rochosas colapsaram e
se compactaram, nem reconstituir no curto prazo as geleiras milenares que
derreteram. O passado hidrológico ficou para trás.
Aceitar a falência, porém,
abre espaço para agir com realismo. Isso significa conter a degradação do
capital natural que resta, redirecionar investimentos e adaptar instituições e
economias à capacidade real da Terra.
O déficit com o planeta
cresce a cada dia de negação. Estamos prontos para declarar essa falência e
reorganizar nossas economias, ou vamos continuar emitindo cheques sem fundo
contra o futuro da vida na Terra? (ecodebate)
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