Plástico biodegradável não degrada tão mais rápido que o polietileno convencional

Quando o plástico biodegradável não degrada mais rápido que o polietileno convencional.

O onipresente saco de plástico é útil para transportar mantimentos e outros itens para casa da loja. No entanto, essa conveniência prejudica o meio ambiente, com detritos plásticos cobrindo a terra e os cursos de água. Os fabricantes oferecem sacolas plásticas biodegradáveis ou compostáveis, mas em muitos casos, essas alegações não foram testadas em ambientes naturais.

Agora, os pesquisadores relatam na Environmental Science & Technology da ACS que os sacos não se degradam em alguns ambientes mais rapidamente que o polietileno comum.

Segundo a Comissão Europeia, cerca de 100 bilhões de sacolas plásticas entram no mercado da União Europeia a cada ano. Muitos deles são usados apenas uma vez e depois jogados fora, jogados no chão ou soprados pelo vento em lagos ou oceanos. Além de serem feios, os detritos plásticos podem prejudicar os animais e os ecossistemas.

Alguns fabricantes de sacolas oferecem plásticos que se deterioram através das ações de microorganismos, enquanto outros usam plásticos oxi-biodegradáveis contendo aditivos pró-oxidantes para acelerar o processo. Além disso, plásticos compostáveis podem ser degradados por microorganismos sob condições gerenciadas. No entanto, essas soluções potenciais para o problema dos plásticos não foram bem estudadas em ambientes diferentes por longos períodos de tempo.

Objetos foram expostos ao ar, solo e mar para uma análise.

Sacos plásticos biodegradáveis ​​e compostáveis não são completamente eficazes em seu processo de decomposição e ainda capazes de transportar compras até três depois de serem expostos ao ambiente natural.

Os pesquisadores colocaram sacolas plásticas etiquetadas como biodegradáveis, oxibiodegradáveis ou compostáveis, bem como sacolas convencionais de polietileno, ao ar livre, enterraram-nas no solo ou submergiram-nas na água do mar. Além da sacola compostável no ambiente marinho, que se degradou em 3 meses, fragmentos ou amostras inteiras de cada tipo de sacola permaneceram após 27 meses. Após 3 anos no mar ou no solo, as sacolas convencionais, biodegradáveis e oxi-biodegradáveis ainda podem transportar cerca de 5 quilos de mantimentos sem rasgar.

Os pesquisadores concluíram que nenhuma das sacolas deteriorou-se de forma confiável em todos os ambientes dentro de 3 anos, e as sacolas biodegradáveis não deterioraram consistentemente mais rapidamente do que o polietileno convencional.

O plástico biodegradável, encontrado frequentemente em sacos plásticos e garrafas, contém aditivos que deveriam fazer micróbios decomporem o material mais rápido. Um novo estudo da Universidade Estadual de Michigan (EUA) descobriu que alguns desses aditivos podem, na verdade, não fazer nada. (ecodebate)